- Det händer väldigt mycket nu inom lagerautomation. En tydlig trend är ambitionen att få människor att samverka med robotar och annan automation på ett så bra sätt som möjligt. Många processer i lagret bör automatiseras, samtidigt som mycket fortfarande görs bäst av människor, säger automationsexperten Erik Finstad, Business Development Manager Nordic på automationsbolaget Swisslog.
För även om investeringarna i lagerautomation är stora antas människan spela en avgörande roll under överskådlig tid.
- Samarbete mellan människor och autonoma robotar, så kallade ”collaborative robots”, är ett exempel på hur robotar används för att utföra de tyngsta och mest enformiga uppgifterna i samarbete med människor, exempelvis när robotar hämtar och transporterar varor till personal som packar varorna.
Överlag har automationslösningar där varor både lagras och plockas – så kallade Automated Storage & Retrieval Systems, ASRS – fått stort genomslag. Här erbjuder Swisslog ett flertal skalbara, flexibla lösningar för lagring och hämtning av pallar, kartonger och lådor.
- Vi är kända för vår breda portfölj av lösningar för hantering av olika typer av varor och lastbärare. Den gemensamma nämnaren för alla lösningar är att de ökar kvaliteten, flexibiliteten och effektiviteten i hanteringen, betonar Erik.
Alla kan automatisera
En annan trend är att många typer av företag har börjat automatisera sina lagerprocesser – inte enbart de största. Numera finns det lösningar för alla företag oavsett storlek och produkter. Samtidigt har priset på automation sjunkit och nya finansieringsmodeller lanserats.
- Ett bra exempel är den kompakta, skalbara lagrings- och plocklösningen AutoStore, som bland annat har gjort succé i e-handeln. En AutoStore är ekonomiskt överkomlig för många företag och systemets skalbarhet gör det enkelt att vid behov öka kapaciteten, säger Erik och framhåller att Swisslog under åren har levererat över 400 AutoStore-system.
Fler små, marknadsnära lager
En annan global lagertrend är en ökad efterfrågan på mindre, marknadsnära lager, s k Micro Fulfillment Centers (MFCs). Dessa är särskilt populära i dagligvaruhandeln där kraven på snabb leverans, hög tillgänglighet och hållbarhet är höga. Ofta används just AutoStore för att lagra och hämta varor i MFCs.
- Detta område satsar vi mycket på. I Norden har vi nyligen levererat ett MFC till den finska dagligvarujätten S-gruppen och vi ser att den här marknaden kommer att utvecklas snabbt.
Mer AI och ökade hållbarhetskrav
En annan trend inom automation är tillämpningen av AI och maskininlärning för att optimera det som sker i lagret.
- AI och maskininlärning börjar nu tillämpas. Teknikerna hjälper till att bättre förutse efterfrågan, optimera lagerhållningen, förbättra plocket och förutse och förbättra underhållet på automationsutrustning.
Precis som AI är hållbarhet en megatrend i hela samhället som ställer ökade krav på att även lagerautomation utformas för att skapa en effektivare och mer hållbar logistik.
- Vi ska bidra till att våra kunder når sina hållbarhetsmål. Här gäller det att utforma mer energisnåla och klimatsmarta lösningar. Ett exempel på det senare är våra höglagerkranar som genererar energi samtidigt som de arbetar. Här finns det en stor potential framöver, avslutar Erik.
Se videon och läs om hur Coop ökade sin produktivitet med 60% genom att automatisera sitt lager.
