Åtalet hävdar dock att den AI-teknologi som företaget köpt in från en tredje part aldrig lyckades genomföra köp på ett tillförlitligt sätt. Automationsgraden ska ha varit "i praktiken noll procent". Istället för den utlovade AI:n anklagas Saniger för att ha anställt hundratals personer utomlands, främst i Filippinerna, för att manuellt genomföra köpen åt appens användare. Viss användning av enklare botar ska också ha förekommit, enligt åtalet.

Albert Saniger vilseledde investerare genom att utnyttja löftet och lockelsen med AI-teknik för att bygga en falsk berättelse om innovation som aldrig existerade, säger den federala åklagaren Matthew Podolsky i ett uttalande.

Han menar att denna typ av bedrägeri inte bara skadar investerare utan också avleder kapital från legitima startups och hämmar den verkliga utvecklingen av AI.

Misstankarna mot Nate och dess påstådda AI-användning uppmärksammades först i en rapport från sajten The Information.

Saniger står nu åtalad på två punkter: värdepappersbedrägeri och så kallat "wire fraud". Båda brotten har ett maxstraff på 20 års fängelse vardera.