Det är idag få fysiska butiker, åtminstone av de större kedjorna, som inte har någon form av e-handel. Samtidigt har allt fler e-handlare, av alla storlekar, börjat snegla på att öppna en fysisk butik. Det trots att det finns en hel del som är skeptiska till konceptet lönsam omnikanal.
Glasögontillverkaren Warby Parker och klädmärkena Bonobos samt Blank Label är några exempel på renodlade e-handlare som på senare år satt sina avtryck i den fysiska världen, och man är långt ifrån ensamma.
Amazon, e-handlaren med stort E, tog i slutet av förra året och öppnade sin första fysiska butik. En bokaffär i hemstaden Seattle. Enligt The Guardian har ett 20-tal kända amerikanska e-handlare under de senaste åren lanserat en fysiska närvaro för att bättre kunna marknadsföra sina varor, skapa bättre kundrelationer, och så klart öka sin online-trafik och försäljning.
– Det är väldigt svårt att lansera ett varumärke idag som är online-only. Det är ett otroligt svårt och det är trångt i e-handelsvärlden, säger Sucharita Mulpuru, retailanalytiker på Forrester Research till The Guardian.
Ett bra sätt att synas och driva trafik
Hon konstaterar också att det finns mer än 800 000 nätbutiker som alla försöker locka till sig kunder genom Google. Något som gör det svårt att synas, och dyrt. Att köpa sökord som Amazon och andra stora traditionella återförsäljare i den riktiga världen också är intresserade av för att hamna på Googles förstasida kostar en slant.
Som ett exempel nämns Macy's och Nordström som enligt uppskattningar spenderade 6,4 respektive 4 miljoner dollar för de 1 000 mest populära klädrelaterade sökorden på Google bara under det första kvartalet 2015 .
Men genom att öppna fysiska butiker hoppas e-handlare kunna öka medvetenheten och locka kunder i en värld där alternativen inte är oändliga eller till stor del påverkas av allsmäktiga Google. Och tittar man på ovan nämnda varumärken som säljer produkter med en lite annorlunda och personlig touch, så finns det fördelar med att låta kunderna se dem i verkligheten.
– Den stora fördelen med flaggskeppsbutiker är att det är fantastisk marknadsföring. Inte nog med att butikerna tenderar att vara ekonomiskt framgångsrika på egen hand, de genererar även en enorm mängd trafik till nätbutiken, säger Jason Goldberg, senior vice-president of commerce and content på Razorfish.
Beställer online i butiken
Många av e-handlarna har också valt lite annorlunda butiksmodeller, och det är troligtvis det som gjort dem så populära. Warby Parker, som började sälja designerbågar, på nätet under 2010 öppna sin första flaggskeppsbutik tre år senare och har idag ett 20-tal över hela USA.
I år planerar man för ytterligare 20 och enligt bolagets medgrundare och VD, Dave Gilboa, är de butiker som varit öppna i mer än två år redan lönsamma.
– Vi ser också en haloeffekt där butikerna genererar en medvetenheten för vårt varumärke och driver mycket trafik till vår hemsida och ökar vår onlineförsäljning, säger Dave Gilboa.
Men medan man kan knalla ut ur en Warby Parker-butik med ett par glajjor på näsan så har Bonobos, som idag har ett 20-tal butiker, valt en annan modell. De använder sig av så kallade guideshops där en guide hjälper kunden att välja ut rätt outfit.
När allt är klart lägger guiden sedan en beställning online och kläderna skickas sedan dit kunden önskar. Konceptet bygger enligt Bonobos på att män vill handla i butik men inte gå runt med en massa kassar på stan.
Men det innebär också att Bonobos kan skära ner på butiksyta och priser då man bara har exakt så mycket kläder på plats så att kunden kan prova alla olika storlekar och färger. Och man verkar inte vara helt fel ute då snittordern offline är dubbelt så stor som på nätet, det samtidigt som en stor andel av kunderna offline är helt nya kunder.
